Prima di parlare di questa celebre canzone napoletana, scritta nel 1925, bisogna brevemente prendere in esame la storia di L. Bovio, autore di Lacreme napoletane insieme a F. Buongiovanni.
Libero Bovio, figlio del filosofo Giovanni, ha scritto una serie lunghissima di canzoni in dialetto napoletano, di cui queste sono solo alcune: Carulì Carulì, 'A canzone 'e Napule, Nun voglio fa niente, Sona chitarra, Tarantella luciana, Carufanella, Guapparia, Nonna nonna, Tu ca nun chiagne, Fron' 'e cerase, Regginella, Ncoppa 'a ll'onna, Brinneso, Silenzio cantatore, Chiove, 'O paese d''o sole; Tarantella scugnizza, Zappatore, Guappo song'io, Passione. Scrisse anche canzoni in italiano come Cara piccina (1918) e Signorinella (1931). Fu un personaggio molto amato dai napoletani e si raccontano le scene di giubilo al suo passaggio per le strade della città.
In Lacreme napulitane l'autore parla di una triste storia di emigrazione. Un emigrante si rivolge alla madre parlandole dell'imminente arrivo del Natale. Egli vive in America e afferma che ora che è Natale stare lontano è più doloroso. Avrebbe voglia di vedere uno zampognaro, di essere vicino ai suoi bambini. Per loro chiede che sia preparato il presepe, ma anche che a tavola venga aggiunto un piatto per lui, in modo che nella sera della Vigilia tutti sentano la sua presenza. L'America costa lacrime ai napoletani, che desiderano rivedere il cielo di Napoli ma rimangono lontani per inviare il denaro per vivere alle famiglie .